博物館に隣接する平和中央公園には、クロマツ（マツ科）が植栽されています。
公園に植栽されているクロマツ
今（4〜6月）は花の時期なので観察してみましょう。
今年伸びた新しい枝の先端に赤い丸いものが付いています。これは、クロマツの雌花で、いずれ「松ぼっくり」になるものです。よく見てみると、鱗のようなものが並んでいます。これを鱗片（りんぺん）といい、2つの胚珠（はいしゅ：いずれ種子になる）がついています。
雌花
雌花
新しい枝の基部には、たくさんの雄花がついています。こちらも鱗片が集まった構造をしています。
雄花
マツの枝を揺らすと、花粉が飛ぶ様子がわかります。マツは、昆虫などの動物ではなく、風によって花粉が運ばれる風媒花（ふうばいか）です。マツの花粉には、左右に気嚢（きのう）と呼ばれる風船のような袋があります。この袋で、マツの花粉は遠くまで飛ぶことができます。雄花の花粉が風に運ばれ、雌花の柱頭に付くと受粉します。受粉から１年以上かけて受精し、そこからさらに時間をかけて果実（松ぼっくり）が熟します。花が咲いている枝の下には、昨年に花を咲かせた若い果実（松ぼっくり）が見られます。よく探してみると、2年前に熟した果実（松ぼっくり）も残っています。今の時期は、「今年の花」、「1年目の果実」、「2年目の果実」が観察できます。
若い果実（松ぼっくり）
雄花と1年前の若い松ぼっくり（奥の松ぼっくりは2年前に熟したもの）
また、クロマツの花を観察していると、白い泡がついている枝をよく見かけます。これはマツアワフキが出した泡で、中には小さな幼虫がいます。平和中央公園の北側「展望広場」付近のクロマツは観察しやすいのでおすすめです。
白い泡がついている枝
博物館では、定期的に平和中央公園の動植物調査を実施しております。活動に興味のある方は、博物館までお知らせください。（植物学担当：山本）
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